Επηρεασμένος μάλλον απο τις οριστικές αλλαγές στο ρόστερ και τις πιθανές αποχωρήσεις παικτών εμφανίστηκε ο ΑΡΗΣ που κέρδισε πιο δύσκολα απο όσο δείχνει το τελικό σκόρ. Αν και υποτιμήσαν οι παίκτες την ομάδα του ρεθύμνου ηταν φάνερο οτι ο ΑΡΗΣ χρειαζότανε 5' λεπτά καλού μπάσκετ για να "καθαρίσει" το παιχνίδι. Αύτο έγινε στο τέλος του 3ου δεκαλέπτου και συνεχίστηκε και στο 4ο δεκάλεπτο με αποτέλεσμα να έρθει και η διαφορά 17 πόντων. Άλλο ένα σόου απο τον Μάσεϊ που άγγιξε το Triple Double με 21 πόντους, 15 ριμπάουντ, 7 κλεψίματα(!!!), 2 ασσίστ και εντυπωσιακά καρφώματα! Πολύ καλός ο Κάστλ που πιθανόν να έκανε και την τελευταία του εμφάνιση στο ελληνικό πρωτάθλημα μετά και την οριστική συμφωνία με τον Ντάριους Γουάνσιγκτον! Πρέπει να επισημάνουμε και να επιβραβεύσουμε βέβαια και τον τρόπο που αντιμετώπισε το παιχνίδι ο Γκόρντον Χέρμπερτ, παίζωντας αρκετή ώρα με τους αναπληρωματικούς θέλωντας να δώσει ευκαιρίες σε όλους αλλά και να τους έχει σε ετοιμότητα για τα επόμενα πιο δύσκολα παιχνίδια. Για άλλη μια φορά ο Πεδουλάκης(που κάποιοι θέλανε να τον φέρουν και στον ΑΡΗ) μας πρόσφερε γέλιο κάνωντας όλοκληρο θέμα που δεν τον άφησαν οι διαιτητές να κάνει και τις 5(!!!) αλλαγές που ήθελε 2,7'' πρίν την λήξη του ημιχρόνου! Πολύ καλή η κίνηση της ΚΑΕ με την ζωντανή σύνδεση με το SSport και την μετάδοση στα video wall του αγώνα κόντρα στον ΟΦΗ σε όλα τα "νεκρά" σημεία του αγώνα αλλά και στην φάση του γκόλ που πανηγυρίστηκε έξαλλα απο τους 3000 οπαδούς που βρέθηκαν στο Παλέ! Τέτοιες κινήσεις δείχνουν οτι ο ΑΡΗΣ είναι ενιαίος και οτι οι διοικούντες εκτιμούν τον κόσμο που έρχεται στο γήπεδο και προσπαθεί να τους προσφέρει οτι καλύτερο μπορεί! Πραγματικά τα τελευταία χρόνια κάθε Αρειανός θα πρέπει να αισθάνεται υπερήφανος για τον τρόπο που διοικούνται όλα τα τμήματα του ΑΡΗ και φυσικά για τους παράγοντες που αποτελούν τις διοικήσεις! Μόνος 3ος πλέον ο ΑΡΗΣ αλλά και σημαντικά ενισχυμένος μετά τις τελευταίες μεταγραφές περιμένουμε να δούμε με ανυπομηνησία το νέο πρόσωπο της ομάδος (με Washington & Μπόισα) αλλά και τα επόμενα "δυνατά" ματς στην Ευρωλίγκα!

Την σημαντική νίκη κόντρα στην Τσιμπόνα κατάφερε και πήρε η ομάδα "τελειώνοντας" εκτός απροόπτου την υπόθεση πρόκριση στις 16 κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης! Η ομάδα  μας πραγματοποίησε άλλη μια καλή εμφάνιση περιορίζωντας τόσο τα λάθη αλλά και γενικότερα τα "νεκρά" διαστήματα έδειξε αποφασισμένη για την νίκη και όποτε οι παίκτες της Τσιμπόνα προσπαθούσαν για την ανατροπή γρήγορα παίρνανε την απάντηση τους. Μάσεϊ και Τσαλδάρης ήταν οι κορυφαίοι του ΑΡΗ χωρίς βέβαια να υστερούνε και οι υπόλοιποι. Η σημαντική βελτίωση της ομάδος φαίνεται απο τον τρόπο που αγωνίζωνται πλέον οι 2 "ξένοι" μας Ράιτ και Τέρι, όπου άσχετα με το σκοράρισμα δείχνουν και ιδιαίτερο πάθος στην άμυνα και στα ριμπάουντ οπου και προσφέρουν πολύτιμη βοήθεια! Πλέον μόνο με αυτοκτονία χάνεται η πρόκριση! Αυτή η νίκη μας δίνει το δικαίωμα να δούμε πιο ψύχραιμα τους υπόλοιπους αγώνες με νέο στόχο την ψηλότερη θέση στην βαθμολογία του συγκεκριμένου ομίλου όπου παίζει σημαντικό ρόλο για την κλήρωση στην επόμενη φάση! Απο την αρχή είχαμε πεί οτι οι πρώτες θέσεις του ομίλου θα κριθούν στις λεπτομέρειες επομένως είναι στο χέρι μας να κάνουμε το βήμα παραπάνω και να κυνηγήσουμε κάτι παραπάνω απο την 5η προνομιούχα θέση! Για όσους ανησυχούσαν ιδιαίτερα για την μεταγραφική ενίσχυση της ομάδος για άλλη μια φορά η διοίκηση απέδειξε οτι έχει φιλοδοξίες για αυτήν την ομάδα και δουλεύοντας μεθοδικά, χωρίς πολλά λόγια έκανε την 1η διορθωτική κίνηση στους "ψηλούς" με τον γεωργιανό Μπόισα(έπαιξε τα τελευταία 5 χρόνια σε Ολύμπια Λουμπλιάνας και στην πρωταθλήτρια Ιταλίας Σιένα με παρουσία και με τις 2 ομάδες στην Ευρωλίγκα) και αναμένεται και η σχεδόν "κλεισμένη" μεταγραφή του Washington(αγωνίστηκε πέρσι στον μπάοκ) όπου και θα δώσει λύση στο πρόβλημα που υπάρχει στην θέση του point guard! Μέσα σε όλους τους στόχους μας συνεχίζουμε και φέτος την καλή πορεία των τελευταίων χρόνων και είναι χρέος μας να επιβραβεύσουμε αυτήν την προσπάθεια με την παρουσία μας στο γήπεδο!

Αποφασισμένη  για την πρόκριση μέσα στο Ζάγκρεμπ θα παριυσιαστεί η ομάδα μας σήμερα το απόγευμα απέναντι στην Τσιμπόνα η οποία με νέο προπονητή στο τιμόνι της θέλει να αφήσει στην άκρη τις κακές εμφανίσεις και τα προβλήματα της! Μουλαομέροβιτς πλέον δεν υπάρχει στο ρόστερ ούτε και ο Βράνκοβιτς στον πάγκο της ομάδος άρα θα υπάρχει ενα ερωτηματικό σχετικά με τον τρόπο που θα αγωνιστεί στο συγκεκριμένο παιχνίδι. Απο την δική μας πλευρά η ομάδα έχει αρχίσει και βρίσκει ρυθμό και το μόνο που χρειάζεται είναι μια μεγάλη νίκη για να το επιβεβαιώσει. Ο Ράιτ τις τελευταίες αγωνιστικές είναι "καυτός" και παρέα με τους υπόλοιπους σήμερα ύπαρχει μια πάρα πολυ καλή ευκαιρία για να πάρουμε μια μεγάλη πρόκριση και να κοιτάξουμε τους επόμενους αγώνες χωρίς το άγχος της πρόκρισης μήπως καταφέρουμε και πάρουμε μια καλή θέση στον όμιλο για να έχουμε και μια καλή κλήρωση στην επόμενη φάση! Ο αγώνας είναι στις 19.15 και θα μεταδοθεί τηλεοπτικά απο το συνδρομητικό κανάλι. Ας ελπίσουμε να ξεκινήσουν με το δεξί οι αγωνιστηκές μας υποχρεώσεις την φετινή χρονιά!

Επικράτησε όπως ηταν αναμενόμενο στην Ρόδο η ομάδα μας με 67-76 πραγματοποιώντας μέτρια εμφανίση και κάνωντας πάρα πολλά λάθη. Αν και στην αρχή φάνηκε η ομάδα μας να μπαίνει δυνατά και να παίρνει μια ευκολη νίκη στην συνέχεια χαλάρωσε και υποτίμησε τον Κολοσσό με αποτέλεσμα ο αγώνας να εξελιχθεί σε ντέρμπι με τον ΑΡΗ όμως να έχει πάντα ενα ελαφρύ προβάδισμα. Τα τραγικά λάθη των παικτών μας αλλά και η εξαιρετική ευστοχία των αντιπάλων μας στα 3ποντα ευτυχώς δεν ήταν αρκετά για να χάσουμε αυτό το παιχνίδι. Το είχαμε τονίσει απο πριν οτι η διαφορά δυναμικότητας ανάμεσα στις 2 ομάδες είναι μεγάλη και θα πρέπει ως στόχο σε αυτό το παιχνίδι πέρα απο την νίκη να είχαμε και την καλή εμφάνιση. Εξαιρετικός ο Ράιτ που δείχνει να έχει σταθεροποιηθεί σε υψηλά επίπεδα απόδοσης και δίνει ουσιαστική βοήθεια στο σκοράρισμα! Την καλύτερη εμφάνιση απο τότε που ήρθε στον ΑΡΗ πραγματοποίησε ο Καλαϊτζής όπου είχε καθοριστικό ρόλο στην νίκη! Δεν θα ασχοληθούμε άλλο με το συγκεκριμένο παιχνίδι και θα περιμένουμε με ανυπομονησία το ματς της πέμπτης απέναντι στην Τσιμπόνα όπου και ελπίζω η ομάδα να πάρει την σημαντική νίκη που θα ισοδυναμεί με πρόκριση!

Κυριακή όλο ΑΡΗΣ! Στις 16.30 στην Ρόδο ο Αυτοκράτορας ΑΡΗΣ αντιμετωπίζει την ομάδα του κολοσσού και στις 19.00 το ντέρμπι με τον βάζελο στο Κλ.Βικελίδης! Και φυσικά γουστάρουμε πάρα πολύ τέτοιες μέρες όπου απο νωρίς αρχίζουν αγωνιστικές υποχρεώσεις της ομάδος μας και θα έχουμε την χαρά τόσο τηλεοπτικά όσο και απο κοντά να δούμε την Αρειανάρα! Αν και δεν ανφερθήκαμε σχεδόν καθόλου στην πρόκριση της ομάδος μας στην επόμενη φάση του κυπέλου καλαθοσφαίρισης μέσα στην λάρισα το μυαλό μας είναι πάντα εκεί! Η ομάδα έδειξε για άλλη μια φορά απέναντι στην Ολύμπια Λάρισας οτι έχει βρεί τον καλό της εαυτό και νίκησε εύκολα με +20 πόντους! Απέναντι στον Κολοσσό περιμένουμε να συνεχιστούν οι καλές εμφανίσεις και να πάρει άλλη μια εύκολη νίκη. Ειναι γεγονός οτι ο Χέρμπερτ όχι μόνο εμπιστεύεται το υπάρχον ρόστερ αλλά είναι και αποφασιμένος να πάρει και το 100% κάθε παίκτη! Ετσι λοιπόν και στον τελευταίο αγώνα έδωσε για άλλη μια φορά την ευκαιρία στον Ηλιάδη και αυτός με την σειρά του την εκμεταλεύτηκε και πραγματοποίησε την καλύτερη φετινή του εμφάνιση δίνωντας σημαντική βοήθεια στο σκοράρισμα. Δυστυχώς ο ΑΡΗΣ δεν έχει την πολυτέλεια του παο και του οσφπ να έχει τόσο γεμάτο ρόστερ και είναι απαραίτητο όλοι μας οι παίκτες να δίνουν τον καλύτερο τους εαυτό μιας και δεν υπάρχει άλλο περιθώριο για ντεφορμαρίσματα. Όπως είπα και πρίν η διαφορά μας με την ομάδα της Ρόδου είναι μεγάλη αλλά το στοίχημα για τον αυριανό δεν είναι μόνο η νίκη αλλά και η καλή εμφάνιση γιατι ακολουθεί ο δύσκολος και καθοριστικός αγώνας με την Τσιμπόνα στην Κροατία οπου με νίκη η ομάδα καθαρίζει την υπόθεση πρόκριση και κοιτάει για πιο ψηλή θέση στην βαθμολογία! Εμείς θα παρακολουθήσουμε το παιχνίδι τηλεοπτικά και μόλις η διαφορά φτάσει στο +20 θα φύγουμε για Χαριλάου όπου και στηθεί άλλη μια γιορτή!

Μετά την καλή εμφάνιση της κυριακής κόντρα στον Πανελλήνιο το πρώτο στο οποίο στάθηκα ήταν η συνέχεια στην καλή απόδοση της ομάδος και στούς επόμενους αγώνες. Έτσι λοιπόν σήμερα όλοι οι παίκτες που χρησιμοποιήθηκαν όχι μόνο συνέχισαν στους ίδιους ρυθμούς με τον αγώνα της κυριακής αλλά πάτησαν γκάζι και πραγματοποίησαν την καλύτερη φετινή τους εμφάνιση κόντρα σε έναν αντίπαλο που αν και στους μέχρι τώρα αγώνες είχε χάσει σχεδόν στον πόντο έμοιαζε κλάσεις κατώτερος απο τον ΑΡΗ μας! Ιδιαίτερη σημασία αποκτάει η σημερινή νίκη μετά και απο τις ήττες των ανταγωνιστών(Τσιμπόνα, Μακάμπι, Μιλάνο) μας για την πρόκριση στην σημερινη αγωνιστική! Απο την πρώτη στιγμή που επιλέχθηκαν οι συγκεκριμένοι ξένοι(Τέρι, Ράιτ) δηλώσαμε τον ενθουσιαμό μας μιας και οι πληροφορίες που είχαμε συλλέξει για αυτούς μιλούσαν για 2 πάρα πολύ καλούς παίκτες. Σίγουρα το να έρθει απο την Αμερική στην Ευρώπη και να πρέπει να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο σε μια ομάδα για πρώτη φορά σε τόσο νεαρή ηλικία δεν είναι και το πιο εύκολο. Σήμερα όμως έδειξαν και οι 2 οτι εγκλιματίζονται στις απαιτήσεις της ομάδος και έχουν να προσφέρουν πάρα πολλά! Ρέισον Τέρι - 21π, 14ριμπάουντ, 2τάπες, 2ασσιστ, 2κλεψίματα και 8/9 εύστοχα σουτ!!! Μπρέισι Ράιτ 27 πόντους με 8/15 σούτ συνολικά αλλά και πολύ δύσκολα καλάθια σε σημείο που τα είχε ανάγκη η ομάδα! Μια ακόμη ευχάριστη έκπληξη ήταν η επιστροφή ύστερα απο πολύ καιρό του Τέρελ Κάστλ στις καλές εμφανίσεις, 16πόντοι και 5ασίστ τα λένε όλα! Θα αναφερθώ και στον Γκόρντον Χέρμπερτ ο οποίος πιστεύω οτι έχει και το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης για την θετική μεταμόρφωση του ΑΡΗ στους 2 τελευταίους αγώνες. Ο προπονητής μάς όχι μόνο δήλωσε εμπιστοσύνη στο υπάρχον ρόστερ αλλά "πίεσε" και συγκεκριμένους παίκτες παρά το ντεφορμάρισμα τους να επανέλθουν στις καλές εμφανίσεις επιμένωντας στην χρησιμοποίηση τους και δίνωντας τους αρκετό χρόνο συμμετοχής. Είμαι βέβαιος πλέον οτι η ομάδα έχει βρεί τον δρόμο της και σε κάθε αγώνα θα αποδίδει και καλύτερα. Νομίζω οτι μετά και την σημερινή εμφάνιση πολλοί φίλαθλοι της ομάδος μας θα κατάλαβαν οτι με σπασμωδικές κινήσεις μετά απο κάθε στραβό αποτέλεσμα δεν κάνεις ομάδα αλλά θα πρέπει να έχεις υπομονή και να στηρίζεις πάντα την ομάδα. Αν και αύριο θα ξέρουμε με βεβαιότητα, δεν φαίνεται να υπάρχει κάποιος σοβαρός τραυματισμός του Μάσεϊ που να τον κρατήσει  εκτός αγωνιστικών υποχρεώσεων. Όσο για τους καναπεδάκηδες Αρειανούς οπαδούς που βολεύτηκαν με την τηλεοπτική μετάδοση του ΣΚΑΪ να σας υπενθυμίσω οτι το Παλέ είναι κλειστό γήπεδο και δέν έχει κρύο μέσα...

Μόνο την νίκη πρέπει να έχουν οι παίκτες μας στο μυαλό τους για τον σημερινό αγώνα απέναντι στην Λε Μαν μιας και τα περιθώρια για στραβοπάτημα έχουν εξαλειφθεί τελείως. Πέρα βέβαια απο αυτό με την σημερινή νίκη η ομάδα μας παίρνει σημαντικό προβάδισμα για την εξασφάλιση της 5ης θέσης που οδηγεί στο Τοπ16 μετά και απο την εντός έδρα ήττα της Μιλάνο μέσα στην έδρα της απο την Εφές Πίλσεν. Σημαντικό είναι οι παίκτες μας να δείξουν την ίδια μαχητικότητα και σοβαρότητα που δείξανε στον αγώνα με τον Πανελλήνιο για να αποδείξουν οτι κάτι έχει αλλάξει στην ομάδα και έχει επιστρέψει οριστικά στις καλές εμφανίσεις. Η Λε Μάν μπορεί να μην έχει πετύχει ακόμη νίκη αλλά σε όλους τους αγώνες που έδωσε αποδείχτηκε ιδιαίτερα μαχητική. Με οδηγό την σημαντική εκτός έδρας νίκη που πετύχαμε μέσα στην Γαλλία και την πολυ καλή εμφάνιση που πραγματοποιήσαμε εκείνη την βραδυά πρέπει να τα δωσουμε όλα για την νίκη γιατί δεν πρέπει να περάσει άλλη ομάδα απο το Παλέ! Εμείς για άλλο ένα παιχνίδι θα είμαστε εκεί να τα δώσουμε όλα στην κερκίδα για να σπρώξουμε την ομάδα μας στην νίκη. Ραντεβού λοιπόν στις 9.30 στο Αλεξάνδρειο για άλλη μια σημαντική μάχη για την πρόκριση στην επόμενη φάση της ευρωλίγκα.

Πραγματοποιώντας εξαιρετική εμφάνιση στο 1ο ημίχρονο αλλά και δείχνωντας ιδιαίτερο πάθος σε άμυνα και ριμπάουντ σε όλη την διάρκεια του αγώνα η ομάδα μας κέρδισε πολύ εύκολα τον πανελλήνιο με 74-52! Όπως είχαμε γράψει και πρίν τον αγώνα ο πανελλήνιος δεν είναι ικανός να μας κοντράρει και ο βασικός μας αντίπαλος σε αυτό το παιχνίδι ήταν οι φήμες και ο κακός μας εαυτός. Απο ότι φάνηκε μέσα στο γήπεδο οι φήμες περι αλλαγών επηρέασαν όλη την ομάδα με αποτέλεσμα οι παίκτες να βγάζουν εκπληκτική ενέργεια μέσα στο γήπεδο αλλά και αποφασιστηκότητα απο την αρχή του αγώνα. Ο Τέρι ήταν πάρα πολύ καλός και έδειξε οτι ξαναβρίσκει τον καλό του εαυτό. Ο Κάστλ φάνηκε σαφώς βελτιωμένος τόσο στην επίθεση όσο και στα απρόσεκτα λάθη που οδηγούσαν σε χαμένες επιθέσεις σε άλλους αγώνες. Όλοι σχεδόν οι παίκτες ηταν θετικοί και δείξανε την συγκέντρωση και την αγωνιστηκότητα που θέλουμε να βλέπουμε σε κάθε αγώνα απο αυτούς. Μέχρι και ο προπονητής φαίνεται να λειτούργησε διαφορετικά και επέμεινε στην χρησιμοποίηση όλων των παικτών, ιδίως αυτών που είχαν ανάγκη απο χρόνο και ευκαιρίες(Ήλιάδης, Τέρι). Σημαντικό θεωρώ να δούμε να έχει διάρκεια η καλή απόδοση της ομάδος και να παρουσιάζεται το ίδιο δυνατή σε κάθε αγώνα, ανεξάρτητα απο τον αντίπαλο και την έδρα στην οποία αγωνιζόμαστε. Δυστυχώς για άλλη μια φορά το γήπεδο ηταν μισογεμάτο(ή μισοάδειο) και δεν θύμιζε σε καμμία περίπτωση την γνωστή καυτή έδρα του Αυτοκράτορα ΑΡΗ, αλλά δεν νομίζω να αργήσει πολύ ο καιρός που ο κόσμος θα ξαναγυρίσει στο γήπεδο για να θαυμάσει αυτήν την ομάδα. Ειναι γεγονός οτι έχουμε φέρει κάποια άσχημα αποτελέσματα, όπως και οτι έχουμε πραγματοποιήσει τραγικές εμφανίσεις(Μακάμπι, Μάλαγα) αλλά το βέβαιο ειναι οτι θα βρεί η ομάδα τον δρόμο και θα ξαναφτάσει σε υψηλά επίπεδα απόδοσης. Είχαμε και ενα δύσκολο προγραμμα για αρχή που έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ψυχολογία της ομάδος, πλέον απο την 3η θέση συνεχίζουμε για να φτάσουμε όσο ψηλότερα γίνεται και να ξαναφέρουμε τον κόσμο στο γήπεδο! ΑΡΗ θυμίσου, μια ζωή μαζί σου!

Άλλος ένας σημαντικός αγώνας διεξάγεται αυριο στο Παλέ απέναντι σε έναν απο τους ανταγωνιστές(θεωρητικά πάντα) για την 3η θέση Πανελλήνιο. Μπορεί να βιάστηκαν πολλοί μετα απο τις 3 ήττες να πουν οτι δεν θα καταφέρουμε να βγούμε ευρωλίγκα αλλά αύριο νικώντας τον Πανελλήνιο πιάνουμε 3η θέση. Ανταγωνιστική ομάδα ο Πανελλήνιος αλλά σίγουρα δεν μπορεί να μας κοντράρει και ιδίως στην έδρα μας. Βέβαια οι παίκτες μας εκτός απο τον αντίπαλο θα πρέπει να κερδίσουν και τις φήμες περι σημαντικών αλλαγών στο ρόστερ της ομάδος. Ειλικρινά πιστεύω οτι απο τη στιγμή που δεν έχει γίνει ήδη κάποια αλλαγή σίγουρα αυτο το παιχνίδι αποτελεί την τελευταία ευκαιρία για να δείξουν ορισμένοι παίκτες οτι μπορούν να βοηθήσουν. Πολύ πιθανόν και όλο αυτό το κλίμα να έχει δημιουργηθεί εσκεμμένα απο την διοίκηση μήπως και καταφέρει να αφυπνίσει την ομάδα και ξαναβρεί τον καλό της εαυτό. Ελπίζω η νίκη να συνοδευτεί και με καλή εμφάνιση γιατι πάντα αλλαγές στην μέση της χρονιάς είναι μεγάλο ρίσκο. Όλοι μας πρέπει να καταλάβουμε την σοβαρότητα του αγώνα και να γεμίσουμε το Παλέ και να βοηθήσουμε την ομάδα να πάρει την νίκη άλλη μια φορά!